這次的旅程主要是探訪三條大屯山系流下且跟硫磺有關的溪－萬里磺溪、金山的磺溪以及龍鳳谷的磺溪。特別是龍鳳谷，就是郁永河當初來台採硫、煉硫的地方。但為什麼郁永河要來台灣採硫，原來是因為福州的火藥庫爆炸，為了彌補損失，決定派人來台灣採硫，郁永河就接下了這個工作。不過，郁永河不僅採硫、煉硫，更以他的筆為此採硫行程做了詳細的記錄(《裨海記遊》)，為後人留下了珍貴的資產。
(圖片說明：龍鳳谷旁所立的「郁永河採硫處」紀念碑)
三句話不離本行，對於《裨海記遊》中所提的煉硫過程，我還滿好奇的，原文記載如下：
煉法：槌碎如粉，日曝極乾，鑊中先入油十余觔，徐入乾土，以大竹為十字架，兩人各持一端攬之；土中硫得油自出，油土相融，又頻頻加土加油，至於滿鑊；約入土八九百觔，油則視土之優劣為多寡。工人時時以鐵鍬取汁，瀝突旁察之，過則添土，不及則增油。油過不及，皆能損硫；土既優，用油適當，一鑊可得淨硫四五百觔，否或一二百觔乃至數十觔。關鍵處雖在油，而工人視火候，似亦有微權也。
也就是將晒乾的硫土倒入鍋中，混以油，加熱後，藉著硫與土的比重不同，比重較輕的硫會浮在上層而可舀出(有點類似分離法中的浮選法)，而重點在於油土的比例以及硫土的品質。這個煉製方法和天工開物所列的又有些不同，天工開物的記載及附圖如下：
凡硫磺乃燒石承液而結就……掘取其石，用煤炭餅包裹叢架，外築土作爐。炭與石階載千斤於內，爐上用燒硫舊渣掩蓋，中頂隆起，透一圓孔其中。火力到時，孔內透出黃焰金光。先教陶家（燒製陶器工人）燒一畢盂，其盂當中隆起，邊弦卷成魚袋樣，覆於孔上。石精感受火神，化出黃光飛走，遇盂掩住，不能上飛，則化成液汁，靠著盂底，其液流入弦袋之中，其弦又透小眼流入冷道灰槽小池，則凝結而成硫磺矣。
有點類以焢窰，先堆積煤碳，再於外層以硫土塊堆積，上留有一小孔，小孔上覆以一陶器製的容器。當燃燒中間的煤時，硫會被加熱成蒸氣，遇到陶器則會冷凝成液體，則可收集了。據說有些同學想試試看煉硫，兩種方法都可以考慮考慮。
不僅如此，天工開物裡面也有提到，硫為純陽質，硝為純陰質，常兩者陰陽交會則可放出巨大能量而產生爆炸，這也就中國所發明火藥的成份：硫磺、木炭及硝石(硝酸鉀)，而這種成分的記載最早在唐朝的書藉中即可見到。這種火藥現在稱黑火藥，目前在煙火或爆竹裡所用火藥即為此類，但現在黑火藥也只用在煙火或爆竹裡了，因為成力強大的後起之秀，如無煙火藥、黃色炸藥(三硝基甲苯)已經取代它了。
說了這麼多，還是趕快來看硫磺結晶之美，那可是只能觀賞的一種美，一碰就會破碎消失的美，不過事先說明，照的不是很好，想看真正硫磺結晶之美，要不是去找賊頭要相片，就是再走這一次的行程囉。
(圖片說明：這是在庚子坪及萬里磺溪所拍攝的。最上兩張是硫磺結晶，右邊那一張還是硫磺嘴，很難得；中間兩張及下左都是在同一個溫泉露頭所拍的，那個湖(小池)呈現一種乳藍色，襯著青山與黑石，真是美極了；而左下那個池，溫度剛好，空間又剛好兩個人，真是現成的情人池；右下則是萬里磺溪與清水溪的交會處，含有硫而呈褐色的萬里磺溪與清澈的清水溪，涇渭分明)
(圖片說明：這裡則是在四磺坪(死磺坪)的一處硫礦場所拍攝的。最上兩張一樣是硫磺結晶；左下是礦場入口的警告標示，但應該已經沒有在採了，一來這裡是國家公園，二來現的硫都是石化工業的副產物，價廉物美，傳統採硫、煉硫的製程成本太貴已幾乎沒人使用了；右下則是礦場內溫泉取水裝置，應該是天籟或其他民宿的)
從去年的大屯溪古道的大菁嚳，到今年三磺溪的硫磺結晶，劉老師帶我認識了大屯山的不同面貌，更讓人期待下次造訪大屯山。
ps：找到一個網站有裨海記遊的原文，有興趣的可以看看，至少其中找硫磺的一段遊記有被拿來做國文教材喔。 (http://club.xilu.com/wave99/msgview-950484-15999.html)
ps：不想看原文的，推薦網路上有名的tony所寫的三百年前臺灣西部大旅行－讀《裨海紀遊》（上卷）（中卷）（下卷），寫的很不錯又很詳盡
ps 最後一個ps，家中如果有小朋友讀理化，想讓他們更識硫的，可以看這一篇《硫的自述》
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