這次我們的鹽田之行，不是去人擠人的七股鹽山，而是去看看歷史悠久的「瓦盤鹽田」。但什麼是瓦盤鹽田呢？這就先來看看台灣的曬鹽史了。
在台灣的曬鹽/製鹽史中，最早的是「淋滷曬鹽法」(詳情請見淋滷曬鹽法)，相傳是明鄭時期，陳永華所引入的；所謂的淋滷，就是把含有結晶鹽的沙土放進一個小洞(鹽漏)之中，再用海水澆，所以叫淋滷；澆下去的海水會把結晶鹽帶往旁邊的另一個小洞(漏缸)中，而漏缸中的就是更高濃度的海水；再把這個高濃度的海水拿去曬，就可以得到鹽了。
但淋滷曬鹽法效率比較不好，所以接著是又引進了「瓦盤鹽田」和「土盤鹽田」，這種方法不用耙起含結晶鹽的土，而是引進海水，讓海水直接經大蒸發池、小蒸發池的曝曬，進而提高海水中鹽的濃度，最後到結晶池來曬鹽、得鹽了。兩者的區分主要是結晶池底部的材質，瓦盤鹽田的結晶池底部以碎瓦甕片舖設而成，而土盤鹽田則是整平壓實的泥土而以。這次我們要看的瓦盤鹽田，分別是1818年(嘉慶年間)即成立的北門鹽場中的井仔腳鹽場，另一個是日據時代成立的安順鹽場(今改為鹽田生態文化村)。
我們先到安順鹽場。安順鹽場是日據時期所建的，甚至為了運鹽，日本人還挖了運鹽的運河，現在運河已經淤積的很嚴重了，那鹽場呢？安順鹽場一直到民國六十幾年都還有收鹽，但終究不敵大環境，而且鹽田還被劃進了四草生態保護區內，所以還是收掉了。但很特別的是，在收掉十年之後，當初的鹽工(員工)又都回來，希望重現往日鹽田風華，更希望能串起附近的觀光景點(如四草)，能創造他們的社區風景。不過，雖然這些人當初花了很大的功夫來復原鹽田，但比起台鹽這個大公司，要錢沒錢，要人少人，總是做起來很辛苦，往往也很少觀光客會造訪這裡。而缺少經費的緣故，許多東西都是壞的，甚至某些瓦盤還被磚頭所代替。目前鹽田生態文化村正試圖申請政府的經費進行修復，希望能成功，畢竟這是台灣第一個瓦盤鹽田。
同樣是瓦盤鹽田，井仔腳鹽田的管理似乎就好一點，不過這也僅限給觀光客遊玩的地方，鄉外的鹽田一樣是荒涼無人管，就像下圖。從下圖左上很明顯的區分出瓦盤鹽田的底部和渠道的底部，可不要以為瓦盤是隨便舖設的，就像上述鹽田生態文化村以磚頭取代瓦盤，一方面是沒錢，一方面很少人有技術來舖瓦盤了。下圖右上中的圓形池子(上圖也有)，就是滷缸，是為了怕下雨所設的，在下雨時就盡量把滷水往滷缸集中，以減水雨水的稀釋。而下圖的下兩張，則是當初架設渠道所遺留的立桿，竹子的材質真的很耐，過了這麼久，還沒有爛掉呢！
相對於荒廢的鹽田，給觀光客玩的地方真的好很多，如下圖。左上是解說牌。而右上及中間兩張都是瓦盤鹽田，遊客甚至可以下去玩玩，親身體會拿耙子收鹽的動作，也可以體會烈日下的鹽田有多燙。從瓦盤鹽田再往海邊走，可以看到左下的大蒸發池，而大蒸發池的對面有一間鎮海將軍廟，如右下，甚至之前有母豬神，可惜被偷走了。
井仔腳鹽田的歷史比安順鹽場更久，是台灣目前最老的現址鹽田。但一開始是用淋滷曬鹽法，所以第一個瓦盤田是安順鹽場，而不是他。相對於今天看的瓦盤鹽田，觀光知名度較高的七股鹽場則是土盤鹽田加上機械曬鹽，有興趣的人可以來趟台南鹽田之旅，比較看看囉！
後記：在回程車上，有伙伴們在討論關於歷史。其實，歷史的真相隨著不同角度、不同的視野，可能都有不同的解讀。就像台灣鹽田的起源，都說是陳永華引進，但亦有人認為，可能在荷蘭時期就有曬鹽活動了(資料見此)。會不會是基於民族情感而忽略這一段，而歸功於陳永華呢？或是，這兩種都不是真相呢？
另外，當初老師說到，曬鹽的副產品，但到底副產品是什麼呢？細究海水中的成份，除了水之外，最多的是氯離子，再來是鈉離子，所以才能從海水中得到鹽，因為鹽就是氯化鈉。再來是鎂離子，也就是粗鹽苦味的來源。再來是硫酸根離子，還有鈣離子(見英文維基)，而碳酸根是很少的。所以從理論上來看，是可以從海水中得到石膏，也就是硫酸鈣。而在網路上查到也有把石膏叫做硫酸石灰，因為和石灰一樣都有鈣，會不是這樣產生的誤會呢？再附一個資料 臺灣製鹽總廠布袋鹽場新厝場務所「鹽灘副產品產收分戶登記冊」，也顯示當初是有收石膏的。
最後再提供一些我找到的資料，對鹽田有興趣的可以看看，特別想用來教學的
－ 前進鹽村 (台南縣政府做的終身學習網站，很不錯)
－ 南瀛產業誌 鹽業
－ 台南縣雙春國小/岸內國小的社會領域學習單
－ 鹽田踏查資料 (有各種曬鹽法的比較)
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