如果你上Google的網站查尋鯉魚潭，第一頁的查尋結果幾乎都是關於南投的鯉魚潭，花蓮鯉魚潭只有幾筆，而在花蓮的景點介紹上，鯉魚潭也不是名列前茅的景點。甚至我媽媽在此趟旅行後也對我說，其實她不太想來鯉魚潭，因為之前她和同事來過，就只是划船而已，不是很好玩。但這次來鯉魚潭，不但我很高興，連她都對鯉魚潭大大的改觀了。
鯉魚潭乍到之初，可能真的會覺得只是一個湖罷了，也沒有其他特殊的景點，似乎缺乏叫人停留的誘因，不過你只要放慢腳步，在這裡待一夜，你就會知道她的迷人之處。她的迷人在於一種悠閒，在於一種放鬆，山林近在咫尺，但不會有一般風景區的嘈雜或惱人小販。
我的建議是下午先去坐船享受一下湖上風光，或是先去池南森林遊樂區走走，進行初步的芬多精洗禮，尤其是到池南森林遊樂區，可以對鯉魚潭的形成多一些了解，你將會知道鯉魚潭是一個活生生地理教室，告訴你關於河川襲奪的故事。晚餐可以到附近店家解決，活跳蝦是必點的一道菜，如果你喜歡就著湖，在微風中吃晚餐，莫內花園則是個好選擇。
吃完晚飯別急著躲回房間，那你可是會虧大了。夜色中的鯉魚潭可是別有一番風情，你可以用你最舒適的步伐散步，感受那秋涼，甚至當地民眾在湖畔烤肉所形成的火光，也搖?生姿。更棒的是不住民宿或旅館，就直接在湖畔露營，沐浴在月光下安眠，真的是很愜意。(說到這，我忍不住要批評，不知是地方政府還是花東縱谷管理處，在池南森林遊樂園下方建了露營區，雖然看來很舒適，但那比得上在潭邊的情調呢？而且我有些懷疑，會有多少人去那露營呢？)
到了早上，建議早一些起床，最好天快要亮的時候最好，那正是探訪鯉魚山的好時間。清晨的鯉魚山，從山的西邊上山，陽光還照不到，所以即便風不大，都感到很涼爽，正適合登山。剛上登山口就有一陣濃香飄來，我猜可能是山坡上僅存的幾株的檳榔樹在開花，這香味讓人精神為之一振，把睡意都趕跑了。走了一會那花香又轉成了草香或樹葉的香味，也十分的好聞，加上一路都得聞的鳥語，不做任何觀察，就僅僅是走路，都讓人有幸福的感覺，鯉魚山不愧是花蓮人的老朋友。
不過鯉魚山這裡真的很適合做自然觀察喔，尤其是賞鳥，聽說花蓮的猛禽協會都會定期到此觀察，而背著相機的我，也常常被錯身而過的山友問：「來賞鳥的啊？」另外到稜線上，視野真好，往北可以遠眺花蓮、吉安，往南可以遠眺壽豐等，就連海岸山脈與海岸線也一清二楚。當地的山友甚至推薦，好天氣的晚上來爬鯉魚山，尤其是滿月，可以看到月亮出海面的美景，想像波光潾潾的太平洋，真讓我可惜昨天晚上沒有上山，只好等待下一次囉。
說到這，我真好喜歡鯉魚潭的悠閒，不過正因為悠間，所以有事要注意，和一般風景區不同，早上幾乎沒店家賣早餐，民宿(我們住天石山莊)也沒有附早餐，所以最好自己要準備一些食物，不然只能等到9點去遊客中心的莎莉咖啡吃了。
不管如何，我大力推薦鯉魚潭，來花蓮一定要來這喔。
ps: 在爬鯉魚山的時候，遇到一位80歲的老伯也來爬，雖然走得不算很快，但沒什麼喘氣?，真得太厲害了，看來花蓮的環境真的很好。
(圖片說明：左上角是暮色中的鯉魚潭及台九丙線；右上角是暮色中的莫內花園；左下角是清晨的鯉魚潭，不同的時間，鯉魚潭有不同的風貌；右下角是稜線往東眺望，海岸山脈的北端很清楚，再過去是海面，自行把陽光假想成月光吧！)
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