提到濁水溪，對於我這個年代的人，之前的課程多是著重於中國地理，感覺不會太多，唯一的感覺可能只是某黨跨不過濁水溪而已。不過，身為台灣最長河川的濁水溪不只如此，因為其大，而造成早期台灣南北開發的一個關卡，或是因為其挾帶的泥沙，提供下游田地不少沃土，或是為西部沿海沙洲的沙源。雖然這些，在離水遙遠的現代人眼中，不算什麼，但不能抹滅的，濁水溪對於中部的生活還是有很大的影響。
這次對於濁水溪的觀察開始於永興社區(詳情見
濁水溪中游之旅 (1) – 永興社區)，在十二故君祠，我們看見做濁水溪的支流陳有蘭溪，雖然是支流，卻也磅磅礡大氣。而在牛轀轆山頂，更是清楚看見濁水溪的蜿蜒，以及陳有蘭溪如匯入濁水溪，就如下圖。
溪流的曲折，左右岸交錯的侵蝕面，有如活生生的地質教質，教導我們那裡的地質是堅硬不可侵的。但更重要的是，如何在堆積面找到安身立命的地方。就像下圖所示，在堆積面的水里，為什麼濁水溪到這裡，就是彎了一下，讓水里人能安居樂業呢？這都是因為麒麟頭的堅硬，迫使濁水溪在此形成彎道，而造就了水里的堆積面，感謝麒麟頭的照顧，所以有了嘉慶君騎麒麟跨濁水溪的民間傳聞。
而行程當然不只登高望遠，更重要的是與濁水溪的親密接觸，以及尋找濁水溪有名的螺溪石，所以我們要到河邊囉。就如下圖中，從上兩圖可知，濁水溪不愧其「濁」之名，泥沙含量之高，整個水體呈現一種泥水的顏色。不過老實說，這一段河道並不是濁水溪本來的天然河道，而是為了整治而挖出的人工河道，而整治的工人就在河邊，如右下圖，怪水正在吊蛇籠。不過，大家的重點還是在螺溪石，你看大家多認真在撿拾啊？但是為什麼要叫螺溪石，而不是濁溪石呢？因為濁水溪在歷史上非常多變，之前是從西螺溪入海，而石頭的最早發現是在西螺溪，所以就叫做螺溪石了。
一開始說到，濁水溪對於中部人的生活影響很大，光從水庫與發電廠的數量即可知道。濁水溪流域的儲水設施，就有明潭、大觀、鉅工、萬大、霧社、濁水、明湖等水庫，以及集集攔河堰，密度之高，應該也是台灣第一。而水力發電廠也有濁水、萬大(含霧社) 、大觀(含一廠及二廠) 、明潭、水里及鉅工八座之多，是台灣早年電力最主要的來源之一。而其中四座(大觀、明潭、鉅工)都是位於其支流水里溪，其中大觀發電廠就是利用日月潭來發電的電廠，因其離峰時在抽水回日月潭而特別有名。下圖是在水里市區所拍的水里溪，已接近水里溪匯入濁水溪的地方。上面那一張圖中，左邊的水道就是水里溪，而右邊的水道是發電廠流出的水，水道的端點，樹叢後的建築物就是鉅工發電廠，而在下面那一張圖，可以清楚看到許多當地婦女利用電廠流出乾淨的水洗衣服。
不僅水里有這些設施，較新的還有集集鎮的集集攔河堰，如下面三張圖都是。當初集集攔河堰興建時，政府說是為了民生及農業用水，但明眼人都知這是狡辯之詞，明明就是為了沿海工業區，特別是六輕所建的。講到這，我也想到六輕以商挾政，用水量屢屢超出其在環評資料的預期與保證，實在是惡質。再回看到攔河堰，淤積嚴重，據老師說，剛開始的攔河堰並不是像這樣，即便是像現在的枯水期，水面也多得多，而不是像現在沙洲佔了不少的面積，那未來的用水要如何提供呢，是不是要犧牲民生或農業用水呢？
從上面三張圖可知，攔河堰下遊水量驟減，但正因水量小，所以往往會延著某些河道集中，而非漫流。而這種水流的集中，造成了更強切割或沖刷力量，而有了下游方的濁水溪峽谷。趁著梅雨季沒來的枯水期，老師帶我們下河床，與峽谷零距離接觸。峽谷內美景與驚喜處處，下圖所示只是我拙劣拍攝技巧所能呈現的，特別要說，右邊中間那一張，是一塊很大的波紋石，很難得。不僅如此，因為水量少、水位低，幾位伙伴和我完成了橫渡濁水溪的壯舉，以前這麼難渡而成為天險的濁水溪，今天我就這樣輕輕鬆鬆走過去，哈！哈！哈！
關於濁水溪，這條台灣最長的河，她的美、她的重要不僅僅這些，期待七月的濁、清水溪之旅。
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